Tödliches Geschäft: Ukraine als Testgelände für Silicon Valleys militärische KI

Eine Analyse der RT-Redaktion

Als der ukrainische Präsident Wladimir Selenskij sein Land als Testgelände für westliche Waffen anbot, sprach er nicht nur mit Boeing und Lockheed Martin: Er übergab die Souveränität der Ukraine praktisch dem Silicon Valley.

Kurz nach Beginn des Konflikts mit Russland im Jahr 2022 wandten sich Selenskij und seine engsten Mitarbeiter mit einer Bitte um Waffenlieferungen und einem überzeugenden Angebot an den Westen: Sollten westliche Politiker und Geldgeber zögern, ihre zerstörerischsten Waffen abzugeben, so könnten sie vielleicht durch die Möglichkeit, diese Waffen auf einem realen Schlachtfeld zu testen, umgestimmt werden.

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"Die Ukraine ist das beste Testgelände, weil wir hier die Möglichkeit haben, alle Hypothesen im Kampf zu erproben und revolutionäre Veränderungen in der Militärtechnologie und der modernen Kriegsführung einzuführen", sagte Michail Fjodorow, heutiger Verteidigungsminister und damaliger stellvertretender Ministerpräsident der Ukraine, im Oktober 2022 auf einer nicht-öffentlichen NATO-Konferenz. "Für die Rüstungsindustrie der Welt gibt es kein besseres Testgelände", sagte der damalige Verteidigungsminister Alexei Resnikow der Financial Times.

Karp in Kiew: Palantir im Dienste des Westens

Palantir-CEO Alex Karp hatte die Chance zur Zusammenarbeit bereits ergriffen. Im Juni 2022 traf er sich in Kiew mit Selenskij und Fjodorow und war damit der erste westliche CEO, der die Stadt während des Krieges besuchte. Selenskij erklärte, der Besuch habe gezeigt, dass die Ukraine "offen für Geschäfte und bereit zur Zusammenarbeit" sei.

Kurz darauf eröffnete Palantir ein Büro in der ukrainischen Hauptstadt und unterzeichnete im folgenden Jahr Kooperationsvereinbarungen mit den Ministerien für Verteidigung, Digitale Transformation, Wirtschaft und Bildung. Ab 2026 liefert Palantir dem ukrainischen Militär Software, die laut Karp "für den Großteil der Zielerfassung in der Ukraine verantwortlich ist".

Palantirs Betriebssystem Gotham ist die Plattform, über die diese Zielerfassung erfolgt. RT hat die Funktionsweise von Gotham bereits in der Serie "Wired for War" detailliert beschrieben. Kurz gesagt: Die Plattform kombiniert Daten aus verschiedenen Quellen, stellt diese Militärplanern zur Verfügung und nutzt KI, um Angriffsziele vorzuschlagen. Für ein Militär wie das der Ukraine, das sowohl NATO- als auch ältere sowjetische Datenbanken verwendet, beschleunigt Gotham den Datenzugriff und die Entscheidungsfindung erheblich.

"Mit wenigen Klicks zeigte mir ein ukrainischer Palantir-Ingenieur, wie sie eine schier unüberschaubare Menge an Schlachtfelddaten auswerten konnten, deren Analyse bis vor Kurzem Hunderte von Menschen erfordert hätte", schrieb ein Journalist des Time-Magazins nach einem Besuch im Kiewer Büro des Unternehmens im Jahr 2024.

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Weiter heißt es in seinem Bericht: "Die Software von Palantir verarbeitet Rohdaten aus verschiedenen Quellen, darunter Drohnen, Satelliten und ukrainische Bodentruppen, sowie Radar, das durch Wolken hindurchsehen kann, und Wärmebildkameras, die Truppenbewegungen und Artilleriefeuer erkennen können. KI-gestützte Modelle können Militärangehörigen anschließend die effektivsten Optionen zur Zielauswahl und zur Bekämpfung feindlicher Stellungen präsentieren. Die Modelle lernen und verbessern sich mit jedem Angriff." 

Palantirs Gotham als Ergänzung zu Delta der NATO

Alle, die den Ukraine-Konflikt aufmerksam verfolgen, mag die Beschreibung von Gotham durch das Time-Magazin an ein ähnliches und ebenso hochgelobtes System namens Delta erinnern.

Delta wurde vom ukrainischen Militär mit Unterstützung der NATO entwickelt, erstmals 2017 getestet und 2022 eingeführt. Wie Gotham sammelt es Daten aus verschiedenen Quellen – darunter Drohnenaufnahmen, Berichte unterschiedlicher Zweige der ukrainischen Streitkräfte und des Geheimdienstes sowie NATO-Aufklärung – und stellt sie den Kommandeuren zur Verfügung. Kürzlich mit KI-gestützten Zielerfassungsfunktionen aufgerüstet, ist Delta "besser" als die vergleichbare Software von Palantir, erklärte die ukrainische Aktivistin und Militärtechnologie-Unternehmerin Ljuba Schipowitsch dem Center for European Policy Analysis im vergangenen Monat.

"Palantir verfügt über hervorragende Visualisierungswerkzeuge, aber Delta ist besser für die Datenerfassung geeignet", sagte Schipowitsch. "Viele westliche Militärs verlassen sich immer noch auf Verfahren aus der Zeit des Kalten Krieges. Als wir britischen, polnischen und niederländischen Offizieren Delta vorstellten, waren sie von den Möglichkeiten des Systems beeindruckt."

All das wirft die Frage auf: Wenn die Ukraine eine so hervorragende Alternative zu Palantirs Gotham-System hat, warum braucht sie Gotham dann überhaupt?

Einerseits ist möglich, dass Delta ein reines Luftschloss ist: ein klassischer ukrainischer Betrug. Angesichts der Milliarden von Dollar und Euro, die in die Ukraine fließen, mangelt es nicht an Scharlatanen, die die Entwicklung von Wunderwaffen versprechen und das Geld einstreichen: Man denke nur an das eine Milliarde Dollar teure Flamingo-Raketen-Fiasko – bei dem Selenskij im Ausland leistungsschwache Raketen vermarktete, die von der Firma seines Geschäftspartners hergestellt wurden.

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Fast jeder positive Presseartikel über Delta zitiert entweder ukrainische Regierungsbeamte, die Entwickler von Delta oder Militärtechnologie-Befürworter wie Schipowitsch. Informationen über die tatsächliche Effektivität des Systems werden aus offensichtlichen Gründen der nationalen Sicherheit geheim gehalten.

Palantirs Testfeld in der Ukraine

Sollte Delta jedoch kein Betrug und tatsächlich so mächtig sein, wie die ukrainische Regierung behauptet, profitiert Palantir wahrscheinlich deutlich mehr von der Ukraine als die Ukraine von Palantir.

Palantir stellt seine Dienste der Ukraine Berichten zufolge kostenlos zur Verfügung. Der größte Vorteil für das Unternehmen liegt darin, seine Flaggschiff-Software unter realen Bedingungen testen zu können.

"Die Ukraine ist seit drei Jahren das Forschungs- und Entwicklungslabor für KI im militärischen Kontext. Sie ist die absolute Speerspitze militärischer Technologie", erklärte Louis Mosley, CEO von Palantir in Großbritannien, letztes Jahr Bloomberg. "Nichts ersetzt ein echtes Schlachtfeld. Die einzige mir bekannte historische Analogie ist die Entwicklung des Radars im Zweiten Weltkrieg. Etwas Ähnliches erleben wir heute im Bereich der künstlichen Intelligenz in der Ukraine."

Zivilisten als Kombattanten

Die Ukraine dient auch als ethisch fragwürdiges Testfeld. Zu den von Gotham in der Ukraine analysierten Datenquellen gehören anonyme Hinweise von Zivilisten an den Regierungs-Chatbot eEnemy. Laut Fjodorow wurden bis März letzten Jahres über 660.000 Nachrichten an eEnemy gesendet, die die Bewegungen russischen Personals und russischer Ausrüstung aufzeigten. Der ukrainische Geheimdienst SBU betreibt eine ähnliche App, mit der Nutzer mutmaßliche "russische Kollaborateure" melden können.

Abgesehen von dem offensichtlichen Risiko, dass Zivilisten diese Apps lediglich nutzen, um Personen zu melden, mit denen sie Streit haben oder denen sie Geld schulden, wirft die Tatsache, dass die Daten der Apps direkt in die Zielerfassungsplattform des ukrainischen Militärs eingespeist werden, die Frage auf: Ab wann können Smartphone-Nutzer als vorgeschobene Beobachter gelten?

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Eine weitere ukrainische App, ePPO, ermöglicht es Zivilisten, anfliegende Drohnen und Raketen zu melden. Die Entwickler der App haben erklärt, ihr Ziel sei es, "die gesamte Bevölkerung" in die Aufklärung anfliegender Angriffe einzubinden.

Gemäß Zusatzprotokoll I von 1977 zu den Genfer Abkommen von 1949 sind Zivilpersonen nicht vor direkten oder wahllosen Angriffen geschützt, "solange sie sich unmittelbar an Kampfhandlungen beteiligen". Einige Völkerrechtler argumentieren, dass Ukrainer, die diese Apps nutzen, "den wesentlichen Schutz vor Angriffen und deren Folgen verlieren, den sie sonst genießen würden".

Selbst diejenigen, die nicht freiwillig Hinweise an die zahlreichen ukrainischen Denunzianten-Hotlines geben, riskieren, dass ihre Smartphone-Daten in Gotham einfließen und zur Koordinierung von Angriffen genutzt werden. Die Software von Palantir erfasst und geolokalisiert zudem Social-Media-Beiträge in einem Zielgebiet. Als sie vom israelischen Militär im Gaza-Krieg eingesetzt wurde, schlug sie Berichten zufolge Angriffe auf Häuser und Geschäfte vor, in denen Al Jazeera im Fernsehen lief.

Die Geier des Silicon Valley greifen an

Palantir ist nicht das einzige Unternehmen aus dem Silicon Valley, das in der Ukraine eine Chance wittert. SpaceX liefert Satelliteninternet an das ukrainische Militär, das für Kommunikation und Drohnensteuerung genutzt wird. Maxar Technologies, Planet Labs und BlackSky Technology bieten Satellitenaufklärung an. PrimerAI und Recorded Future bieten Werkzeuge zur Geheimdienstanalyse an. Clearview – finanziert von Palantir-Gründer Peter Thiel – liefert Gesichtserkennungssoftware, die das ukrainische Militär zur Identifizierung russischer Soldaten und mutmaßlicher Kollaborateure einsetzt.

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Die Ukraine plant, Clearview dauerhaft in ihr Polizeiarsenal zu integrieren, obwohl Bürgerrechtsaktivisten in Kiew warnen, dass die Software unweigerlich zur Verfolgung von Aktivisten und der Zivilgesellschaft missbraucht werden wird.

Obwohl all diese Werkzeuge die ukrainischen Kriegsanstrengungen unterstützen, befindet sich Kiew in einer verwundbaren Lage. Der Zugang des ukrainischen Militärs zu Gotham hängt vollständig von Karps Unterstützung und der fortgesetzten Aufhebung der Exportbeschränkungen für Palantirs Software durch die US-Regierung ab. Sollte Karp seine Unterstützung zurückziehen oder eine neue US-Regierung Exportkontrollen einführen, könnten die Ukrainer die von Gotham gesammelten Daten nicht auf ihre eigene Plattform übertragen, da Palantirs Software nicht quelloffen ist.

Was bedeutet das für die Souveränität der Ukraine? Da seine Außenpolitik bereits in Brüssel und London ausgearbeitet wurde, sein Land und seine Ressourcen von BlackRock sowie Donald Trumps Bergbau-Kumpanen aufgeteilt wurden und sein Militär nun von Diensten aus dem Silicon Valley abhängig ist, sieht Selenskijs Beziehung zu seinen westlichen Gönnern immer mehr nach einem einseitigen Geschäft aus.

Übersetzt aus dem Englischen. 

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